48 иранских граждан освободили боевики так называемой Сирийской свободной армии (ССА). Все они были захвачены в заложники пять месяцев назад, когда 4 августа 2012 года направлялись на автобусе к святыне шиитов мечети Сит-Зейнаб под Дамаском.
Паломники, среди которых оказались отставные иранские военнослужащие, были обменены на 2130 мятежников и оппозиционеров. Всех их из тюрем были вынуждены отпустить представители официальных сирийских властей, сообщает ИТАР-ТАСС.
По данным телестанции "Аль-Маядин", процесс освобождения заключенных начался утром 9 января 2013 года в пяти городах — Дамаске, Хомсе, Идлибе, Латакии и Тартусе.
Договоренность об обмене стала результатом посреднических усилий Ирана, Турции и Катара. Но официальные сирийские СМИ обошли молчанием сделку по обмену пленными.
В списке освобожденных есть турецкие граждане, военные советники и журналисты.
Ранее представители Сирийской свободной армии утверждали, что похитили не паломников, а группу бойцов Корпуса стражей исламской революции — элитных частей вооруженных сил Ирана, которые якобы находились в Сирии "с военной миссией".
Среди паломников действительно было несколько бывших иранских военных-отставников, которые давно покинули военную службу.
